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Los nueve "pecados veniales" de la escalada deportiva:

- Encordamiento incorrecto: sólo al arco de las perneras (como en el caso real de la imagen) o sólo a la cintura del arnés.

- No hacer siempre nudo de retención al final de la cuerda para evitar caídas accidentales en caso de acabarse la cuerda y salirse esta del aparato asegurador.

- No realizar comprobación mutua/partner check del conjunto nudo de encordamiento-arnés-mosquetón de seguridad-freno.

¿Son seguros tus mosquetones de alambre? Verifica que el clip asienta bien dentro del diente. El azul de la imagen (de una marca muy conocida) podría ver cómo resbala el cierre en caso de tracción brusca/caída y el mosquetón aguantaría ¡1.800 kilogramos menos! El clip del amarillo de la imagen, fabricado en España, asienta perfectamente.

Consejos para los mosquetones de alambre:
- Aunque son más seguros que los de cierre estándar, imagina cómo apoyaría el clip sobre el diente en caso de tensión. Si está al límite, es posible que el diseño del cuerpo principal haga que en una caída al "encogerse" el mosquetón, atrape bien el cierre...

Cinco cuestiones importantes (pero poco conocidas) sobre seguridad con cuerdas:

· La longitud de cuerdas de diferentes marcas puede no coincidir, recuérdalo cuando hagas rápeles o descuelgues apurando hasta el final.
· No utilices diámetros diferentes si escaláis en cordadas de tres, la cesta puede no bloquear una de las cuerdas de los segundos.
· Las cuerdas usadas poseen una resistencia similar a la rotura ¡excepto si apoyan en un arista de roca! Bastan menos de 80 descuelgues en deportiva para que su resistencia al corte baje a la mitad. Si haces a menudo deportiva y pared con la misma cuerda ¡ojo!
· Quema bien los cabos cuando comience a sobresalir el alma en la punta, ganarás seguridad en los nudos de encordamiento o fijación de la cuerda y evitarás que los frenos puedan trabajar inadecuadamente (sobre todo los de frenado asistido/automáticos tipo Grigri/SUM/Cinch o similares).
· Recuerda que con 3-5 años de uso las cuerdas comienzan a acortarse (pierden de 2 a 3 metros efectivos) lo que puede hacer que te quedes corto en rápeles o descuelgues a los que antes llegabas sin problemas.

¿Cuál es el mejor pie de gato del mundo? Nunca nos pondremos de acuerdo, afortunadamente, pero el Anasazi de Five Ten continúa siendo para uno de los mejores modelos del mercado. He probado en estos 30 últimos años casi un centenar de modelos de una veintena de marcas y el Anasazi ofrece algunos ventajas adicionales respecto a sus competidores:

- Una puntera extremadamente precisa en trabajo frontal sobre gotas de agua y relieves pequeños.
- Una zona de canteo interna semirrecta, montada sobre una bandeleta que no se abomba cuando cargamos todo nuestro peso sobre regleta pequeña.

¿Cómo lavar las chaquetas?
- En agua fría (por debajo de +30ºC), con un jabón líquido suave (tipo Woolite o Norit) frotando suavemente unas partes del tejido contra otras y cambiando el agua 2 veces para aclararlo bien.

- Secado siempre a la sombra y sin calefacción.

- Las chaquetas de fibra y las impermeables-transpirables deben lavarse lo menos posible, pues pierden capacidad aislante (en el caso de las térmicas) y resistencia a la penetración del agua (en el caso de las terceras capas). Si sólo están sucios puños y cuello, hacer un lavado parcial frotando con la esponja humedecida en agua e impregnada ligeramente con un jabón liquido suave.

- Las chaquetas de pluma pueden lavarse sin que pierdan cuerpo, pero el secado es muy lento (3 o más días) y debe redistribuirse manualmente la pluma. Evita su lavado en invierno o en días lluviosos.

Cuatro consejos importantes para acertar con un pantalón bielástico:

1) Los pantalones bielásticos muy gruesos resultan calientes en invierno, pero son poco polivalentes y pesan demasiado cuando se mojan, prefiere versiones de espesor medio y fino.
2) Echa un vistazo al porcentaje de elastómero que lleva, es decir Lycra, Spandex o elastán. A mayor porcentaje (y menor espesor de tejido) más elástico.
3) Por muy buen patronaje que tenga y por muy prestigiosa que sea la marca, el pantalón no es realmente bueno si el tejido tiene mal pilling. Pelusa prematura en piernas y trasera constituyen indicativos de baja resistencia a la abrasión. Hay pantalones de 150 o 200 € de primeras marcas con un pilling lamentable.

- Si escaláis en cordada de tres, no uséis cuerdas dobles de menos de 8,5 mm. La cesta en modo autobloqueante podría no detener la caída correctamente cuando el segundo y el tercero suben a la vez.
- Las cuerdas dobles se homologan en simple con un peso de 55 kilogramos. Como llevamos dos son más seguras que las gemelas y la simples (certificadas con un peso de 80 kg) en vías con aristas cortantes o grandes travesías.
- Sólo 3.500 metros de escalada y rápel reducen su resistencia a la rotura ante aristas cortantes a la mitad.

 ¿Cómo conseguir el mejor juego de friends?

- Para tamaños pequeños: los Totemcams de Totem MT. Trabajan mejor que las demás marcas en agujeros y fisuras semiciegas. Son capaces de agarrar en grietas abiertas hacia abajo donde Aliens y otros modelos fracasan ¡Y pueden usarse (con las debidas precauciones) sólo sobre dos levas! Cinco tallas que cubren rangos equivalentes a los números tradicionales 0,5 al 2.

Los seis nudos más importantes para un escalador son:

- La gaza como nudo de fortuna para unir cuerdas para rápel que desee recuperarse con menor riesgo de atascamiento.
- El ocho como nudo de encordamiento.
- El triple pescador como nudo de unión de cordinos de Kevlar (aramida) o Dyneema y para unir cuerdas de diámetro desigual.

¿Cómo hacerse con un buen juego de empotradores?

- Tener claro que hacen falta al menos 3 marcas o modelos diferentes para cubrir un rango realmente completo, básicamente desde los 4 a los 30 milímetros. Estamos hablando de tener una docena de empotradores.
- Conviene centrarse en las formas más polivalentes (los empotradores curvos) que sobre otras menos versátiles (como los excéntricos) u obsoletas (bicoins y "T"s).
- Los fisureros con esquinas muy pronunciadas se recuperan peor.

¿Cuál es la mejor forma de mosquetón?

- Con cierre de alambre. Reduce las posibilidades de autoapertura del mosquetón a la mitad respecto a los cierres convencionales. El más seguro en clásica y en deportiva con seguros alejados. Puede trabajar indistintamente en la partes superior o inferior de la exprés.
- Forma de pera o tipo HMS. El más habitual para unir el freno al arnés (sobre todo si viene complementado con un apéndice antigiro) o a la reunión. Poco recomendable para clavos o chapas, pues resulta voluminosos y entra/gira mal en ojales pequeños.